COD的測定方法有很多種，其中包括重鉻酸鉀標準法，這種方法的原理是在水樣中加入一定量的重鉻酸鉀和催化劑硫酸銀，在強酸性介質中加熱回流一定時間，部分重鉻酸鉀被水樣中可氧化物質還原，用硫酸亞鐵銨滴定剩餘的重鉻酸鉀，根據消耗重鉻酸鉀的量計算COD的值。

　　此外，還有一種方法是紫外吸收轉換方法，常規有機物對紫外光的吸收符合比耳-朗伯定律的原理，用一束紫外光(UV)測定總的吸收(有機物+濁度)，同時用另一束可見光(ⅥS)測定濁度吸收，經計算機自動處理後扣除了渾濁度的影響，後得出準確的純有機物的吸收，並推算出有機物的含量，通過固定的係數確定COD數字。

　　COD分析儀儀表采用獲得專利技術的光線正交技術(ortho-beam)。專利的光線正交技術有著明顯的優點，而維護費用又不會很高。分析儀具有獨一無二自動檢測和補償石英器件和燈管波動的能力，有效避免隨著時間推移導致精度上的損失，減少了後期維護。